Søren er ung sognepræst:
- Meget er nyt, men jeg har en tryg hånd i ryggen
Som nyuddannet har sognepræst Søren Thomsen erfaret, at mange spørgsmål trænger sig på i mødet med sognebørn og livets store overgange. Ny Præst forløbet giver ham den støtte, han har brug for – og hjælper ham til at blive en bedre præst for sin menighed, fortæller han.
Sognepræst Søren Thomsen tiltrådte embedet i Mou Sogn i 2024. Selvom det er spændende at få tildelt det ansvar, der følger med præstegerningen, er det også trygt at vide, at han altid kan ringe til sin mentor eller kolleger, når spørgsmålene melder sig. Foto: Anika Thorø Weber
Af Anika Thorø Weber
Fornemmelsen af nærvær og hjem breder sig, så snart man åbner døren ind til kontoret på præstegården i Mou ved den jyske østkyst lige syd for Limfjorden.
En gul lænestol og en kop kaffe i en håndlavet keramikkop løber med opmærksomheden frem for hjørnet med kontorstol og computer. Det samme gør præsten – 29-årige Søren Thomsen - der med sit rolige væsen og et par Birkenstock-sandaler på fødderne efterlader fornemmelsen af, at her er rart at være.
- Jeg ser det som min vigtigste opgave at vise folk, at kirken er deres hjem. Et sted, hvor de må komme som dem, de er. Det er det for mig, og det synes jeg også, at andre skal opleve, siger Søren Thomsen, der tiltrådte stillingen som sognepræst i Mou Sogn i april 2024 – hans første embede som færdiguddannet præst.
Med sit ja til stillingen har han også selv fundet hjem. Om ikke helt til sin fødeegn uden for Vrå i Vendsyssel, så i hvert fald til Nordjylland, hvor han har fundet sig til rette i omgivelser, der minder om hjemegnen: Her kender alle hinanden og tager aktiv del i det lokale liv.
Trods hjemvante rammer er meget dog også ubetrådt land for den unge sognepræst. Når han ser tilbage på sit første år i embedet, kan han konstatere, at det er en stor opgave, han har kastet sig ud i. Og selvom målet er at gøre kirken til hjem for sin menighed, så må han rette opmærksomheden et andet sted hen, når mange spørgsmål som ny i job trænger sig på.
- Der er rigtig meget, der er nyt, og det kan være en udfordring. Men det er også rigtig spændende at få tildelt det ansvar, der følger med at være præst. Efter seks års studier føles det godt at blive uddannet til noget, hvor der følger et vigtigt ansvar med, siger Søren Thomsen.
Artiklen fortsætter under billedet.
Sognepræst Søren Thomsen foran præstegården i Mou, hvor han er flyttet ind med sin familie. Foto: Anika Thorø Weber
Tryg hånd i ryggen
Søren Thomsen oplever særligt, at det er ved store livsovergange, han træder ud på dybt vand. Selvom han er vokset op i en kirkeaktiv familie og har læst teologi på Aarhus Universitet, så var det fremmed for ham, da en bedemand ringede første gang, og da en dåbsfamilie henvendte sig for at få et barn døbt.
- Der er meget at lære. På teologistudiet har jeg ikke lært om de helt lavpraktiske arbejdsopgaver og arbejdsgange, der følger med alt fra bisættelser til at være kirkebogsførende præst, siger Søren Thomsen.
Netop derfor har Søren Thomsen været glad for, at han som nyuddannet præst er en del af Ny Præst forløbet. Her får han tilbudt en mentor, får feedback på sit arbejde, mødes med andre nye præster og meget andet.
- Meget er nyt, og så er det godt med en tryg hånd i ryggen. Jeg forsøger altid selv at finde svar først, men det er en stor tryghed at vide, at jeg altid kan ringe til min mentor, provst, uddannelseskonsulent eller en kollega, hvis der er noget, jeg er i tvivl om, siger Søren Thomsen.
Som en del af forløbet har Søren Thomsen og hans menighedsråd også haft besøg af Aalborg Stifts uddannelseskonsulent Oral Shaw, der har været med til at skabe en god forventningsafstemning, så Søren Thomsen og menighedsrådet ved, hvad der følger med, når menigheden har valgt en helt nyuddannet præst.
Som leder af Ny Præst forløbet har uddannelseskonsulenten også deltaget i en af Søren Thomsens gudstjenester for at give ham feedback efterfølgende. Også biskoppen har været forbi for at overvære en gudstjeneste.
- Nogle vil måske opleve det som kontrol, men for mig er det en stor støtte. Det giver mig oplevelsen af, at stiftet er glad for at have mig som ny præst. Og det hjælper mig til at blive endnu bedre til mit arbejde, siger Søren Thomsen.
- Det fungerer rigtigt godt, at forløbet er med til at sætte nogle rammer, så jeg er sikker på en god forventningsafstemning og ikke selv skal opsøge sparring på mit arbejde. Samtidig er det en stor tryghed, at jeg også ved, at jeg selv kan opsøge kolleger, hvis jeg har brug for hjælp til at finde svar, tilføjer han.
Artiklen fortsætter under billedet.
Søren Thomsen ser det som sin vigtigste opgave at vise folk, at kirken også er deres hjem. Et sted, hvor de må komme som dem, de er. Foto: Anika Thorø Weber
Et vigtigt ansvar
Udover den helt lavpraktiske hjælp gennem Ny Præst, så oplever Søren Thomsen også, at han gennem forløbet har fået en øget bevidsthed om, hvordan han vil virke som præst i netop sit lokalområde.
Snakke med både kolleger og mentor har sat tanker i gang, der handler om alt fra at navigere i et krævende arbejde og passe på familielivet imens, til hvordan han kærer sig om sin menighed og videregiver sin tanke om at se kirken som et hjem.
- For nyligt var der én, der sagde til mig, at det er en kunst at lære at forsømme tingene i den rigtige rækkefølge. Det har jeg taget til mig. For opgaverne er rigtig mange som præst, og nogle gange opstår der akutte behov. Så handler det om at tage sit ansvar på sig og være bevidst om, hvad man prioriterer – eller måske nogle gange må acceptere at forsømme, siger han.
Når de tanker rammer, kan det være godt med ligesindede fagfæller at dele sine overvejelser med. Her har Søren Thomsen fundet støtte fra fagkolleger, når han har deltaget i Ny Præst forløbets kurser, hvor de nye præster mødes om faglighed og plads til refleksion.
- Selvom vi som præster gør tingene meget forskelligt, så kan det være godt at drøfte det med nogen, der arbejder indenfor de samme rammer. Vi kan inspirere hinanden, og det synes jeg også vi er forpligtet på at gøre, siger Søren Thomsen.
I foråret 2026 slutter Ny Præst forløbet for Søren Thomsen, og han er bevidst om, at han derfra selv står for at tage initiativ til at søge praktisk hjælp og inspiration.
- Jeg vil rigtig gerne holde fast i den tilgang til mit arbejde, som jeg har fået gennem forløbet. Når jeg har brug for det, vil jeg gribe knoglen og ringe til en kollega. Det gælder praktiske spørgsmål, men også de større overvejelser. Lige nu er jeg optaget af, hvordan ordet hjem er omdrejningspunkt for mit virke som præst. Men på sigt er det måske noget andet, der fylder. Så kan det være godt at have nogen at dele sine overvejelser med, siger han.
Artiklen fortsætter under billedet.
Sognepræst Søren Thomsen på sit kontor præstegården i Mou. Foto: Anika Thorø Weber
Sognepræst Søren Thomsen
Gift og far til to.
- April 2024: Sognepræst i Mou i Nordjylland
- Efterår 2023: Pastoralseminariet i Aarhus
- 2023: Kandidat i teologi, Aarhus Universitet
- 2019-2020: Ansat i Den danske Kirke i Udlandet i Singapore og Malaysia
- 2019: Bachelor i teologi, Aarhus Universitet
Læs mere om at være ny præst i Aalborg Stift
Læs også sognepræst Maria Dinesens beretning om sit karrieskifte fra kommunikationsbranchen til folkekirken - og interview med uddannelseskonsulent Oral Shaw om uddannelsesforløbet Ny Præst, som er med til at skabe et trygt fundament for nye præster.
Ny præst forløbet
- Ny Præst har eksisteret siden 2018 og er forankret i Folkekirkens Uddannelses- og Videncenter (FUV), som har det faglige og organisatoriske ansvar for uddannelsesforløbet for nyansatte præster i folkekirken.
- Forløbet er obligatorisk for alle nyuddannede præster og skal støtte overgangen fra studium til embede med fokus på faglig, praktisk og personlig udvikling i præstegerningen.
Uddannelsesplanen er delt i to hovedområder: den nationale uddannelse og den lokale introduktion.
- Den nationale uddannelse foregår på Pastoralseminariet i Aarhus eller København og omfatter den overordnede del af folkekirkens præsteuddannelse, herunder pastoralseminariet og den obligatoriske efteruddannelse.
- Den lokale introduktion foregår i det stift, hvor præsten er ansat. Formen varierer mellem de ti stifter, men består af en række faste elementer, som alle præster skal gennemgå.
- Det samlede uddannelsesforløb varer ca. 20 måneder fra indsættelsen i embedet til en afsluttende samtale med provst, præst og stiftets uddannelseskonsulent.
- I Aalborg Stift ledes forløbet af uddannelseskonsulent Oral Shaw. Han arrangerer fælles kurser, har løbende samtaler med præsterne og fungerer som bindeled mellem menighedsråd, provst og præst, når der er behov for det.
- Desuden deltager uddannelseskonsulenten i konfirmandforberedelse og gudstjenester for at give nye præster faglig sparring og feedback. Han er også tovholder på stiftets mentorordning.
Læs uddannelsesplanen for Ny Præst hos Folkekirkens Uddannelses- og Videncenter.